《红楼梦》中有很多关于捶背的细节描写。例如在贾府中，丫环们经常为贾母、王夫人等捶背，以使她们感觉松快或减轻疾病的症状。　　

第五十三回“宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴”写道：宝玉见晴雯将雀裘补完，已力尽神危，忙命小丫头来替她捶着。书中虽没说捶的什么部位，常识可知，是捶的背部。第五十七回描述黛玉听到宝玉失去知觉，眼直手脚凉的消息后，“哇”的一声，将所服之药，一口呕出，抖肠搜肚，炙胃扇肝的，哑声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘得抬不起头来。紫娟忙上来捶背。　　

其实，捶背是一种早已流传在民间的健身法。常有老年人叫儿孙给自己捶背，捶得直打嗝，顿觉轻松愉快。捶背与民间流传的“刮背疗法”是同一种作用。　　

中医学认为，捶背可以行气活血，舒经通络。背部脊柱是督脉所在，脊柱两旁是足太阳膀胱经，共有50多个穴位。这些经穴是运行气血联络脏腑的通路，捶打可以刺激这些穴位，促使气血流通和调节脏腑的功能，治疗某些疾病。例如，刺激背部的肝俞穴，能治肝、胃、眼病和神经衰弱，肋间神经痛等；刺激胆俞穴，可治胆囊炎、口苦、胁痛等。　　

捶背有多种手法，如拍法与击法等。拍法即用虚掌拍打患者的背部，击法即用虚掌、掌根、掌侧叩击患者的背部。施用手法、动作要求协调、灵巧，着力要有弹性，每分钟60～100次，用单手或双手均可。捶背可达到有病治病，无病强身的目的，不失为一种简便易行，不花分文的健身法。