笔者治疗红斑狼疮病患，已有多年之经验，前后在台北荣总及台中荣总所医治之红斑狼疮病患已超过2000名。

　　早期狼疮病患之肾炎，皆死于狼疮肾炎本身之肾衰竭，但随着诊断及医疗之进步，只要及早作足够及正确之治疗，笔者已可使绝大多数之狼疮肾炎缓解或“断根”。但近五年来笔者所诊治之红斑狼疮末期肾炎或肾衰竭病患，大部份为中草药所引起的，而这些病患其实是可以免于此种悲惨的命运。因此不可讳言，在中医药界未经学术证实确有使狼疮肾炎缓解及“断根”之药物前，滥用中草药造成“中国草药肾病变”是目前红斑狼疮病友，最需要注意的大敌人。

　　在情感上，中国人是最不愿意听到“中国草药肾病变”的事实，而这里所谓中国草药也包括多种中草药健康食品，或所谓改变体质，增加免疫之草药。 以中草药来治疗疾病，在中国已有数千年之历史。但历代医药古籍中，多半只记载药材之疗效，却绝少有其副作用之记载。以致于民间普遍有“中草药没有副作用”的错误观念。但是医书没有记载草药的副作用，是中医界对草药药理的基础研究及副作用之评估仍嫌不足，而非中草药没有副作用。更不幸的是狼疮病友，过敏度较常人高，对药物及中草药之过敏度远高于人，更容易产生问题。

　　中草药会引起猛爆性肝炎，慢性肝炎，急性肾衰竭，甚至致命，已散见于国内各医学中心之医学报告及报章杂志。最近国外几本着名的医学期刊上，更陆续有学者报告因服用中国草药而引起肾病变，甚至急性肾衰竭的病例，更引起国际上之注意。

　　比利时医师Vanherweghem教授于1993年在权威的Lancet医学期刊报告指出，在布鲁塞尔地区有九名妇女因服用含防己和厚朴的草药方，而导致尿毒症。而其它二十五名服用相同药方的妇女，也有三名有明显的肾功能异常。这些患者中有八人接受肾脏切片病理检查，均发现有严重肾间质纤维化的情形。 1994年在美国肾脏病杂志期刊上，比利时医师Depierreux教授又报告了33例因服用中国草药引起肾病变的病例。这些患者都接受肾脏病理检查，均发现有严重地肾纤维化，鲍氏囊及肾血小管壁硬化的情形。他将这种特别的肾病变命名为“中国草药肾病变”。同年Cosyn医师也在KidneyInternational期刊上发表了类似报告。

　　这几篇“中国草药肾病变”（Chineseherb nephropathy）的报告一发表，立刻引起国际医界的瞩目。在国内西医界也引起广泛讨论，但尚未获得其它国人之重视。

　　本院免疫风湿科及肾脏科也曾发现有患者因大量服用所谓“灵芝”及“金线莲”而不幸造成急性肾小管坏死而必需洗肾的病例。亦曾发生患者自行采食路边“降火气”之不明草药，造成猛爆性肝炎而不幸死亡的病例。至于迷信“防风草”或服用某些宣称可增强免疫功能之草药或健康食品，延误病情，反而造成红斑性狼疮恶化的例子，亦屡见不鲜。

　　最近更流行以所谓中草药来改变体质或增强免疫力，有些正规医疗人员亦人云亦云，其实多未经过临床研究，确实证实对人类之红斑狼疮病患有效，反而延误或加深病情，甚至造成中国草药肾病变。笔者之病患有多名曾信以为真，而造成肾衰竭，实为一大憾事。

　　笔者在台中荣总设有红斑狼疮特别门诊，目前最头痛之问题即为中药及草药或健康食品引起之肾病变，且为目前我们狼疮病人进入肾衰竭，长久洗肾之最大原因。 中草药对红斑狼疮之疗效，到目前为止未经科学证实有效。特别要提醒大家的是“药即是毒”，即使采自大自然的动植物，超过某个安全剂量，都必定有其毒性。

　　如果各位病友正在服用中药，最好能明了所用处方，以便提供专科医师判断肾功能变化之参考，切勿隐瞒。至于草药等民间验方，最好不要任意尝试，别以为“中国草药没有副作用”，到时吃出了问题，花钱事小，失去了健康反而造成不可弥补的遗憾。“中草药”并非无害；对严重之红斑狼疮病患未经证实确有疗效，对轻症之红斑狼疮，也未能证实的确比目前治疗之西药为佳。

　　目前我的病人已有六分之一进入缓解，不再服用任何药物。所谓改变体质，增强免疫力之中草药，并不确实，而健康的饮食，适当的休息，愉快的心情，才是改变体质，增强免疫力之最佳良药。