繁体字的虑写作慮，是思想延伸。《内经》中讲了“因思而远慕谓之虑。”因为它是将来时，还没有发生。同时又牵动了人的情感，让人羡慕、企盼，挑动了人的欲望和情绪。所以在翻译七情喜、努、忧、思、悲、恐、惊的时候，一般把思翻译成了虑，英文是anxiety 或者worry, 也就是焦虑或担忧，而不是翻译成thinking或idea即思想。说到焦，就是火烧火燎般的急躁。《水浒传》里的一首诗：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。家夫心内如汤煮,公子王孙把扇摇。” 说的就是这种心情。所以说焦虑，就是一种急切、烦躁、火烧火燎地企盼期待的事情发生的心情。Anxiety 来源于anxious，也就是热切的，渴望的，同时也有忧虑的意思。这和焦虑的中文意思是完全一致的。人的思想后天的产物，和自然规律有差距。自然之道是不以人的意志为转移的，人的思想有可能就是妄想、臆度，因此而期待它在将来发生，那只能使人处在长久的焦躁的期待之中。

有个相声叫做《扔靴子》，说的是一位老人等待楼上的房客扔下第二只靴子而不得，以至于一夜没睡。老人的这种状态就是焦虑。焦虑的产生源于以前的思维定式，也就说老人过去的经验使他形成了下意识的条件反射。听到房客上楼扔下第一只靴子以后，心理就开始期待第二只靴子落下的声音，这就是因思而远慕，慕而不得，期待越来越久远，也就形成了焦虑。不必笑话这个老人，其实我们每个人都多多少少有类似的焦虑。过年放炮，自己或者听到别人放二提脚的时候，听到“咚”的第一声以后，你是不是在内心期待着第二声的炮响。听到以后是不是心理很踏实？没有听到是不是心里是空落落的焦躁的感觉？为了避免焦虑的产生，我们应该检讨一下自己的思维定式和情绪习惯，特别是在儿童期形成的条件反射，避免非此即彼极端的思维。当然最重要的人应该多经历磨练，经多见广了，也就知道一种原因会有多种结果，也就不会钻牛角尖，在一颗树上吊死了。比如说“有志者事情成”，功夫不负苦心人，善有善报等等说教，其实都是不一定的。有的需要时间，所谓的时候不到，有的还需要其他条件。焦虑是急切地企盼将来发生的事情，后来人们把焦急地害怕担心将来发生的事情，也归到了焦虑之中。这种心态也是早期心理情绪创伤形成的条件反射和放大，形成绝对的有因必有果的情绪习惯。患者根本不去考虑条件变化对结果影响，以至于看到小苗头端倪就预想恶劣结果的发生，然后就陷入惊恐痛苦之中。最著名的例子就是杞人忧天，这种焦虑持续久了，人就会悲观抑郁，病得更深。现在临床上很多人会以焦虑为主诉来求诊，也有人以被诊断为焦虑症来寻求中医治疗。患者以中、青年女性居多。初期症状有点儿类似中医的脏燥，《金匮要略·妇人杂病脉症并治》:"妇人脏躁,喜悲伤欲哭,象如神灵所作,数欠伸 "。严重的焦虑持会续性或发作性出现莫名其妙的恐惧、害怕、紧张和不安，甚至产生濒死感。患者担心自己会失去控制，可能突然昏倒或"发疯"。中医治疗应当首先分清是忧还是虑。大多数患者以忧为主，对目前、未来生活缺乏信心和乐趣。对周围环境不能清晰地感知和认识，思维变得简单和模糊，整天专注于自己的健康状态，担心疾病再度发作。少数以焦躁为主，情绪激动，失去平衡，经常无故地发怒，与家人争吵，对什么事情都看不惯，不满意。其次要查清患者是否有明确的标地，那个焦虑失眠的老人至少还知道自己在等靴子。临床上很多患者由于长期的情欲不遂的积累，以至于到最后反而不知道自己为何而焦虑。这就需要耐心细致的，剥茧抽丝般地帮助患者理清思路、梳理情绪。

最后根据中医身心相关的理论，一定要关注患者的躯体、生理症状：心悸、心慌、胸闷、气短、心前区不适或疼痛，心跳和呼吸次数加快，全身疲乏感，失眠、早醒、梦魇等睡眠障碍，消化功能紊乱症状等。大多数焦虑症病人还有手抖、手指震颤或麻木感、阵发性潮红或冷感，月经不调、停经、性欲减退、尿意频急、头昏、眩晕、恐惧、晕厥发作等。很多患者常伴有头晕、胸闷、心悸、呼吸困难、口干、尿频、尿急、出汗、震颤和不安等症状。

物质决定意识，生理决定心理。中医治疗焦虑，定位在心神，诊断为虚火，病因为妄想。通过针刺、艾灸、服药、按摩等手段可以很快解除其生理症状，进而有助于进一步改善心理状态，有的焦虑的患者，解除了其生理症状以后，心理问题往往迎刃而解、不治而愈。