禅宗有个著名的故事叫做佛头着粪，典故出自《景德传灯录·卷七》如会禅师（744～823）章。故事说崔相国前往湖南东寺，见鸟雀于佛像头顶上拉屎，便问如会说：“鸟雀还有佛性也无？”如会答道：“有。”崔相国又问：“既然有佛性，那么为什么向佛头上放粪？”如会回答说：“是伊为什么不向鹞子头上放？”

崔相国犯的就是拘形为象的错误。石刻、泥塑、木雕的形，加上油漆、彩绘、贴金的像，在信佛、敬佛、礼佛的人眼里，会生成庄严、肃穆、敬畏的象；而在不信佛的人和鸟兽眼里，它就不过是泥胎木偶，不会产生任何敬畏的感觉。所以有人就会毁佛拆庙，鸟雀就会在佛头上拉屎。而鹞子能让鸟儿产生敬畏的感觉的（象），所以鸟儿断然不会去在鹞子头上拉屎。

准确地说，形和像是客观存在，象是主观感觉。像与象中间存在着一个人，正是由于人的不同，导致了像与象出现了差异。像象不分的主要原因，就是忽视和否定人的智力、慧根、知识、经验、素质、素养的不同。

《咬文嚼字》编辑部总结去年国人常见的汉语语法错误，排在首位的就是“像、象”不分。简单地说这只是个认字、识字、用字技术层面的问题，实际上是哲学素养逐渐下降、缺失的结果。

红色、绿色是像，而在正常人和色盲的人心中成象是不同的的，色盲的人看不出分别，都是灰色。面对同样的半杯水，乐观的人看到还有水，悲观的人感叹少了水。面对同样的秋天，大多数文人骚客都感觉悲凉，柳永有词：“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。”唯独刘禹锡的《秋词二首》唱出了新意：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春潮。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”而毛泽东则看出了秋天比春天还红火热闹的气势：“看万山红遍，层林尽染。”“万类霜天竞自由。”原因就在于人的气质、心境不同。

形与像是相对静止的、凝固的，局部反映了客观真象，只有人的抽象思维能力能够透过现象看本质、通过静止想象其运动变化规律、通过局部把握全局。才能使心中的象更接近自然真象。但是很多人就把看到的形和像，等同于真象，就会犯孤立、片面、静止看待、解决问题的错误。

拘形为象，以像为象的例子很多。西医诊断用的X光片、CT片、血像统计、病理切片都是客观的像，但是这并不能等同于病人的真象。同样的片子，不同的大夫观读以后，可能会得出不同的诊断结论。同样的片子，同一个大夫，十年前的解读和10年后的解读也可能是不一样的。感观的延伸，代替不了人的思辩，提高医生的素质，才是更接近真象，提高诊疗水平。

对尸体的解剖，看到的只是静止不动局部的形；影像学诊断，看到的只是局部静止的的像，以此为象去诊治病人，就会犯头疼医头，脚疼医脚的错误。中医能够全面动态地观察问题，所以有见肝之病，知肝传脾，当先实脾的先见之明。有治风先治血，血行风自灭的治疗原则。

所谓象由心生，就是通过自身的修行，开启智慧，进一步提高人的抽象思维能力，达到能够见微知著、由表及里、举一反三的目的。这种认识客观世界的方法，可以称为中华民族的“象学”，比如天象、气象、星象学，中医的脉象、舌象、藏象学。

去年年底中央电视台《新闻会客厅》报道了一位传奇的破案高手董艳珍，她自小继承祖传的足迹追踪技术，16岁开始协警破案，在内蒙古还是吉林，她直接或间接地破获各类大小刑事案件千余起，被誉为民间“女神探”。她能够根据人的脚印（像），判断出人的身高、体重、步态，并在过往人群中找出嫌疑人。最有意思的是在一次指认犯罪嫌疑人的时候，明确告诉对方：“你的左脚小拇指少一节骨。”警察当时真要扒他的鞋的时候，犯罪嫌疑人就说：“你可别扒了，是我干的。”说完了，坐地大哭。还对董艳珍说：“从来没人知道我有残疾。你等着，到时候我要说不上媳妇，你看我咋找你算账。”

普通人包括很多警察，看到脚印这个像，是不会找到真象，抓住犯罪嫌疑人的。所以提高破案率的方法，一是利用运用高科技手段，去满世界安装摄像头，全天监控，掌握更真切的像。另外的方法就是提高人的素质，教警察学会董艳珍跟踪技术，面对简单的像，心生复杂、具体的象。

很多人讥讽中医诊断技术落后，几千年来还靠三个指头号脉，他们忘了运用最简单技术达成目的往往是高素质的人。很多立志振兴中医，致力于运用高科技手段去制造脉象仪，想把中医量化、客观化、标准化，其实他们用错了字，脉像不是脉象，离开了人的判断思考，再形象具体的仪器图像也无法反应人的气血阴阳虚实寒热的变化，这样发展中医，无异于南辕北辙。

学习和研究中医的人经常会把中医的藏象学等同于西医的解剖学，把中医六藏六腑的象学概念理解成解剖学的脏器。有人还借此讥笑、污蔑中医不科学。粗鄙不知精微，浅薄不知深厚，拘形为象者很难理解象由心生。不提高人的素质，别说发展中医，继承都是件很困难的事情。别说继承中医，学习和交流都成问题。

临床上抑郁症的患者，其家境生活往往是富足优裕的，而患者本人却总是高兴不起来，甚至自觉生不如死，自寻短见。治疗这样的患者，改变外部条件是无济于事的，唯一的途径就是运用中医理论，调理患者的心气、心血、心神，开散郁结，通畅气血，宁心安神。只有如此，患者才会产生不假于外物的幸福、满足和愉悦的感觉。